Живой мир окружающий нас очень интересен и многолик. Млекопитающие (или Звери) - высший класс позвоночных животных, венчающий всю систему животного мира. Строение и внешний облик млекопитающих многообразен. Очень сильно варьируют и размеры тела - от 3,8 см при массе 1,5 г - до 30 м и даже более при массе около 150 т.

Млекопитающие распространены практически по всей Земле: их нет только на Антарктическом континенте, хотя у его побережья держатся тюлени и киты. В районе Северного полюса бывают белые медведи, ластоногие, китообразные (нарвалы).

Широко распространены млекопитающие по жизненным средам. Достаточно вспомнить, что наряду с наземными видами, которых большинство, ряд видов в той или иной мере связан с водной средой; некоторые летают по воздуху. Значительное число зверей обитает в почве, где проходит вся или большая часть их жизни. Ни один класс позвоночных не дал такого разнообразия форм, как млекопитающие. Мы с учениками 4 класса постараемся рассказать и дать общие представления о тех, кого мы привыкли называть «Звери», или Млекопитающие.

Как на Земле появились млекопитающие?

Млекопитающие уже 200 млн.лет живут на планете Земля. Ученые сходятся во мнении, что произошли они когда-то от пресмыкающихся. В мезозойскую эру, в юрский период уже существовали древние звери – их потомки живут и до сих пор – это группа, в которую входят утконос и ехидна.

В ту же пору появились и первые сумчатые, потомки этих животных населяют Землю и сейчас – кенгуру, коалы, вомбаты и опоссумы.

Настоящие звери появились чуть позже, в меловом периоде ( примерно 100 млн.лет назад). Вначале это были невзрачные существа: ростом с землеройку или мышь, некоторые размером с крысу. Тогда все они были насекомоядными. Значит – слоны и обезьяны, буйволы и киты, собаки и олени – словом, все современные звери, произошли от крохотных зверьков, родичей ежей, землероек и кротов. Эти насекомоядные зверьки развивались очень бурно, они заселяли новые и новые земли, постепенно приспосабливаясь к новым средам и условиям обитания, появлялись новые виды. Многие из них интенсивно росли, некоторые стали просто гигантами, равных которым мир не знал даже во времена динозавров, например кит.

Классификация млекопитающих

О том, что позволило зверям так измениться и расселиться, мы расскажем позже. А сейчас хотелось бы рассказать, на какие группы делят всех ныне живущих млекопитающих.

Первозвери – наиболее примитивные млекопитающие, очень отличаются от всех других зверей. Это утконос и ехидна. Они, как и их предки, ещё откладывают яйца, одетые скорлупой, но вылупившихся детёнышей уже выкармливают молоком, как звери!

Сумчатые рождают недоразвитых малюсеньких детёнышей, вынашивают их в сумке, там же малыши кормятся молоком матери. Представители этой группы – кенгуру, коала, опоссум. Первозвери и практически все сумчатые живут в Австралии, учёные сходятся во мнении, что когда один огромный материк, существовавший на Земле, начал разрушаться, одной из первых откололась маленькая Австралия, с тех пор она достаточно изолирована от других материков, потому и сохранились древние виды именно там.

Настоящие звери вынашивают детёнышей внутри материнского организма до тех пор, пока малыш не будет готов к рождению. Мать выкармливает детёнышей молоком, родители заботятся о своих малышах, пока они не подрастут и не смогут питаться взрослой пищей. Эта группа включает очень много представителей. Для удобства их разделили на отдельные отряды: рукокрылые (летучие мыши), зайцеобразные (зайцы и кролики), ластоногие (тюлени и моржи), хищники (волки, лисы, рыси, тигры и др.) , китообразные (киты и дельфины), парнокопытные (олени и кабаны),непарнокопытные (лошади и ослы), приматы (обезьяны), грызуны (мыши, белки).

Что объединяет млекопитающих?

У всех млекопитающих есть общие признаки. Их тело покрыто шерстью (волосяной покров, иглы, щетина), которая защищает их от переохлаждения и повреждений, у них постоянная температура тела. Хотя у разных животных своя температура. Например, у китов и дельфинов температура тела такая же, как и у человека – 36,6 градусов. А у кошки и собаки нормальная температура 39 градусов. Звери достаточно активно двигаются. Самый быстрый зверь на Земле – гепард – может развивать скорость до 120 км/час. Лишь немного ему уступают гончие псы – 110 км/час. Благородный олень может совершить прыжок длиной до 11 метров. А тигры и львы совершают прыжки в 2 раза короче – 5 метров.

У всех зверей в скелете 7 шейных позвонков. Подумать только, и у крота, и у жирафа, и у кита одинаковое число шейных позвонков!

Когда мы читали об анатомических особенностях строения млекопитающих, сразу вспомнили, что в первой четверти изучали анатомию человека. Так, строение пищеварительной, кровеносной, дыхательной и других систем органов в организме человека и животного очень похожи. Конечно, ведь человек тоже относится к классу млекопитающих! На уроке мы считали частоту своих сердечных сокращений за 1 минуту (пульс) – примерно 70-80 ударов сердца. Оказалось, что у зверей частота, с которым бьется сердце разная. У дельфина это всего 25 ударов сердца за минуту, а у зайца аж 280! Ещё мы подсчитывали свою частоту дыхания за 1 минуту - эта цифра составляет 11-14 вдохов и выдохов. Частота дыхания слона всего 6 вдохов и выдохов в минуту, а у маленькой землеройки 120 вдохов и выдохов. Изучая анатомию человека, мы также узнали, что зубы подразделяют на резцы, клыки и коренные. У зверей тоже такое же разделение, но в зависимости от того, какой пищей питается зверь, есть и различия, о них пойдёт речь в следующем разделе.

По сравнению с остальными животными, у зверей очень развита нервная система, большие полушария головного мозга имеют борозды и извилины. Поэтому у зверей сложное поведение, они заботятся о своих малышах. У млекопитающих хорошо развиты органы чувств – зрение, осязание, обоняние, вкус, слух. Взять хотя бы острый нюх и великолепное зрение хищников. Например, собака чувствует запах некоторых веществ почти в миллион раз более слабый, чем может почувствовать человек. А летучие мыши испускают ультразвуковые сигналы, которые отражаются от окружающих объектов и возвращаются к ним. Поэтому даже в полной темноте они отлично “видят” все препятствия и насекомых, за которыми охотятся. Киты с помощью звуковых сигналов разговаривают друг с другом на расстоянии многих километров. Крот – подземный житель: он почти ничего не видит, но отлично различает запахи и с помощью волосков на мордочке (у других зверей они тоже есть) ощупывает предметы.

Важно, что звери вынашивают детенышей внутри своего организма, малыш гарантированно получает питательные вещества и защиту от мамы, своих малышей млекопитающие выкармливают молоком, заботятся о своем потомстве, пока детки не подрастут. Известно, что человек вынашивает своих малышей 9 месяцев. Кошки и собаки - около 2 месяцев. А огромному слону необходимо около двух лет, чтобы слонёнок был готов к рождению.

Похожие статьи

Ньюфаундленд или водолаз

Французские бульдоги очень преданные,...

Содержание рыжего Васьки в домашних условиях

Ниже рассмотрим основные способы...